Skeeter verbringt nach dem Studium den Sommer 1962 auf der elterlichen Baumwollfarm in Mississippi und ist total frustriert. Als einzige ihrer Freundinnen ist sie noch Single. Der Kandidat, mit dem ihre Freundinnen sie verkuppeln wollen, entpuppt sich als Snob, ihr schwarzes Kindermädchen ist spurlos verschwunden und so findet sie auch bei ihr keinen Trost. Sie will nur noch weg aus dem miefigen Jackson und in New York als Journalistin arbeiten. Sie verbündet sich mit zwei schwarzen Dienstmädchen, die auch nur weg wollen. Die eine, als Kindermädchen arbeitend, wird nur ausgenutzt, Minny, die Köchin, sucht eine neue Stelle. Drei Frauen, so unterschiedlich sie auch sein mögen, lehnen sich gegen die Konventionen der Zeit auf und wollen etwas verändern...